उसके रोने की आवाज से, ताहा को कुछ खास असर नहीं हुआ, उसने उसके बाजुओं को पकड़ा और आंखो में खून लिए चिल्ला पड़ा, " अब तुम्हे बीबी होने का फर्ज नहीं निभाना? क्या बिस्तर पर अपने शौहर को इनकार कर रही हो?"

घबराई हुई दुआ, ताहा के इस बरताव पर रो भी ना सकी, उसने ताहा के सीने पर हाथ रख के उसे खुद से दूर धकेला और उठ कर बिस्तर के कोने पर सिमट गई, " ताहा अपने मेरी ओर कदम बढ़ाया तो मैं घरवालों को बता दूंगी कि आपका रवैया मेरे साथ जिस तरह का है।"

"बेहतरीन उपाय है, जाओ कह दो।", ताहा संभालते हुए बोला, सहमी हुई दुआ के गाल आंसुओं से भींग गए, उसने ताहा से नजरें फेर ली। उसे अपने ही शौहर से घृणा होने लगी थी। ताहा उसके दिल में तब से था, जब से उन दोनो का निकाह हुआ था, पर आज उसे सच में अफसोस हुआ कि उसने ताहा को चाहा।

ताहा के सुंदर चेहरे पर ठंडक का भाव था। उसकी आँखें काली और ठंडी लग रही थीं। जब वह उसके पास से गुजरा, तो उसने दुआ पर एक नज़र भी नहीं बख्शा। उसने अपना कॉलर ढीला किया और बिना किसी हड़बड़ी के खड़ा कुछ सोचता रहा।

दुआ ने कंबल को अपनी मुट्ठी में कस लिया। उसने गहरी साँस ली और अपने अगले शब्दों पर ध्यान से विचार किया, फिर धीरे से कहा, " ताहा..ऐसा क्यों कर रहे हो? हमारा निकाह हुआ है...हम बीवी हैं आप..."

ताहा ने पीछे मुड़ने से पहले अपने शर्ट को ठीक किया, फिर उसने अपनी भौंहें उठाई और अपनी आँखें दुआ पर टिका दीं। दुआ ने सहज रूप से बात करना बंद कर दिया।

ताहा के हाव-भाव से उसकी भावनाएँ ज़ाहिर नहीं हो रही थीं, लेकिन उसकी आँखों में नफरत के भाव स्पष्ट थे, हालाँकि, दुआ को उससे निकलने वाली एक अवर्णनीय और प्रभावशाली आभा महसूस होने लगी थी, जिससे वह बहुत ज्यादा बेचैनी महसूस कर रही थी।

ताहा की नज़रे धीरे-धीरे दुआ के असाधारण सुंदर चेहरे पर घूम गईं। जब उसने देखा कि वह घबराने लगी है, तो उसके होठों के कोने धीरे-धीरे ऊपर उठे, और उसने जवाब दिया, "निकाह? क्या तुम इसी निकाह की बात कर रही हो? जो मेरी मर्जी के खिलाफ बचपन में तब कर दिया गया, हम मेरी उम्र खेलने और पढ़ने की थी? तुम्हारे साथ हुए इस निकाह के कारण जमाना मुझ पर कितना हंसता था तुम जानती हो?"

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