हाल ही में, जब मैं अपनी कुर्सी पर बैठकर अपने नाश्ते की आखिरी कॉफी पी रहा था, तो मेरे दिमाग में एक विचार आया।
मुझे स्वीकार करना चाहिए कि ज्यादातर विचार मेरे दिमाग में आने के बाद काफी एकाकी हो जाते हैं, लेकिन इस विचार में एक परेशान करने वाला तत्व था।


अनुभव ने मुझे सिखाया है कि मुझे इन अजीब अतिचारियों के सामने कभी झुकना नहीं चाहिए।
जब भी मैं उनमें से किसी का मनोरंजन करता हूं, तो मैं ही जल जाता हूं।


इस बार अलग था.
मुझसे मत पूछो कि यह कैसे अलग था, या मुझे कैसे पता चला कि यह अलग था, यह बस था।
निःसंदेह, पीछे मुड़कर देखने पर मैं गलत हो सकता था।


विचार आया: क्यों न मैं अपनी पत्नी को केक बनाकर आश्चर्यचकित कर दूं?


मुझे पता है तुम क्या सोच रहे हो.
जब मुझे यह सुझाव आया तो मैंने भी यही सोचा।
लेकिन, जितना अधिक मैंने इसके बारे में सोचा, यह उतना ही अधिक स्वादिष्ट लगा।
अगर मैं यह अपनी पत्नी के लिए कर रहा हूं तो कुछ भी गलत कैसे हो सकता है?


एकमात्र प्रश्न जिसका उत्तर मुझे देना था वह यह था कि मुझे किस प्रकार का केक बनाना चाहिए।


लंबे समय तक चिंतन करने के बाद, मुझे मूंगफली के मक्खन की आइसिंग के साथ एक नींबू स्पंज केक मिला।
यह मेरी पत्नी को मुझसे मिला अब तक का सबसे अच्छा आश्चर्य होने वाला था।


रसोई में एक प्रमुख स्थान पर मेरी पत्नी की बेट्टी क्रोकर कुकबुक है।
मुझे नहीं पता कि वह किताब उसके पास कितने समय से है, जहां तक ​​मुझे याद है वह हमारी रसोई में लंबे समय से है, लेकिन जब मैं इसके बारे में सोचती हूं तो यह वास्तव में उतनी लंबी नहीं होती।


मैंने किताब ली, अपनी पसंदीदा कुर्सी पर बैठा और उसे खोला।
आप रसोई की किताब कैसे पढ़ते हैं?
जैसे ही मैंने इसे पढ़ा, इसमें मेरे लिए कोई तुक या कारण नहीं था।
किताब पर विचार करते हुए मैंने खुद से कहा, निर्देशों का पालन करना कितना महत्वपूर्ण है?


पुस्तक को उसके पूजनीय स्थान पर वापस रखते हुए, मैंने निष्कर्ष निकाला कि चूँकि यह मेरा केक था, इसलिए मुझे किसी और की मदद की ज़रूरत नहीं थी, विशेषकर बेट्टी क्रॉकर की।
पुरुषों और महिलाओं के बीच यही अंतर है.
महिलाओं को बहुत सारे निर्देशों की आवश्यकता होती है, जबकि पुरुष अपना काम स्वयं करने की स्वतंत्रता का आनंद लेते हैं।


मुझे ठीक-ठीक पता था कि मुझे क्या चाहिए।
मूंगफली के मक्खन की आइसिंग के साथ एक नींबू स्पंज केक।
इससे सरल क्या हो सकता है?


एक बड़ा मिश्रण का कटोरा प्राप्त करके, मैंने अपनी ज़रूरत की सभी सामग्रियाँ इकट्ठी कर लीं;
आटा, चीनी, अंडे, दूध और बेकिंग पाउडर।
हर कोई जानता है कि आप बेकिंग पाउडर के बिना बेक नहीं कर सकते।


मुझे नहीं पता कि बेकिंग पाउडर क्या है, सिवाय इसके कि जब आप बेकिंग करते हैं तो बेकिंग पाउडर का उपयोग करते हैं।


मैंने सब कुछ मिक्सिंग बाउल में डाल दिया।
एकमात्र चीज जिसके बारे में मैं निश्चित नहीं था वह थी माप, लेकिन फिर भी वह कितना कठिन हो सकता है?
बेट्टी क्रॉकर ने एक कप यह और एक कप उसका उल्लेख किया, लेकिन यह कभी परिभाषित नहीं किया कि एक कप से उनका क्या मतलब है।


मैं अलमारी के पास गया और सभी कपों को देखा।
वहाँ सभी प्रकार और आकार के कप थे और मुझे नहीं पता था कि कौन सा उपयोग करना है।
मेरी नजर एक बड़े कॉफी कप पर पड़ी और मैंने खुद से कहा, यह ठीक रहेगा।


मैंने मिक्सिंग बाउल में 6 या 8 कप आटा डाला, मुझे याद नहीं है कि कितना।
फिर मैंने एक दर्जन अंडे फोड़े और उसे भी मिक्सिंग बाउल में डाल दिया।
मिक्सिंग बाउल में एक चौथाई गेलन दूध डालकर, मैंने सभी चीजों को अच्छे से फेंटा।


यह एक नींबू स्पंज केक होना था लेकिन मुझे अलमारी में नींबू के निशान वाला कुछ भी नहीं मिला।
मैंने रेफ्रिजरेटर खोला, और जैसा कि सौभाग्य से हुआ, मुझे एक चौथाई गेलन नींबू पानी मिला।


मैंने इस मिश्रण को सबसे बड़े केक पैन में डाला जो मुझे मिला।
जैसे ही मैं इसे ओवन में डालने ही वाला था, मुझे बेकिंग पाउडर की याद आ गई।
यदि इस केक में बेकिंग पाउडर नहीं है तो यह केक कैसे पकेगा?


केक पैन को नीचे रखते हुए, मैंने बेकिंग पाउडर उठाया और उदारतापूर्वक इसे अपने बैटर के ऊपर छिड़क दिया।
मुझे नहीं पता कि बेकिंग पाउडर क्या करता है लेकिन मैं अपने केक पर पर्याप्त मात्रा में डालता हूं ताकि यह अच्छा काम करे।


केक ओवन में गया और कलाई के एक झटके से मैंने तापमान 450 डिग्री कर दिया।
यह याद करते हुए कि यह एक बड़ा केक था, मैंने तापमान को पुनः 650 पर समायोजित किया।


केक जितना बड़ा होगा, ओवन उतना ही गर्म होगा, मैं हमेशा यही कहता हूं।


अब मुझे बस अपने केक के पकने का इंतजार करना था।
जैसे ही मैं इंतज़ार कर रहा था, मैंने ओवन से गड़गड़ाहट की आवाज़ सुनी, लेकिन इसे एक अच्छे केक बेकिंग के रूप में देखा गया।


मुझे लगता है कि मैं सो गया, क्योंकि अगली बात जो मुझे पता चली वह थी हवा में एक अजीब सी गंध फैल रही थी।
इसमें थोड़ी धुएँ जैसी गंध आ रही थी और फिर मुझे इसका एहसास हुआ।
मेरा केक, यह बन गया।


मैंने ओवन से जो निकाला वह किसी भी केक जैसा नहीं था जो मैंने कभी देखा हो।
यह जले हुए पैनकेक जैसा लग रहा था, केक पैन के आकार से दोगुना, सतह पर किसी प्रकार की बीमारी के साथ।


दुनिया में मूंगफली के मक्खन की कोई भी मात्रा इस आपदा को छुपा नहीं सकती।


यही वह समय था जब मैंने दिशा-निर्देश पढ़ने के विचार का पुनर्मूल्यांकन करना शुरू किया।
हो सकता है कि निर्देशों का आख़िरकार कोई उद्देश्य हो।


मुझे प्रेरित पौलुस की कही हुई बात याद है।
अपने आप को परमेश्वर का प्रिय, और ऐसा काम करनेवाला दिखाने के लिये अध्ययन करो जो लज्जित न हो, और सत्य के वचन को ठीक रीति से बांटता हो। (2 तीमुथियुस 2:15 KJV.)


बिना जले सही ढंग से जीने के लिए आपको सही दिशाओं की आवश्यकता है।